LES PRESAGES DE NOEL

La majorité des présages et des superstitions concernant la fête de Noël sont de nature heureuse. Avec à-propos, beaucoup ont trait à l'amour et à l'affection.
Ainsi, le soir de Noël si une jeune fille marche à reculons vers un poirier et le contourne neuf fois, son futur mari lui apparaîtra (mais peut-être ne sera-t-elle qu'étourdie !). A défaut de poirier, la jeune fille ira frapper au poulailler : si une poule caquette, elle ne se mariera pas cette année mais si le coq répond, la chance est là.
En dernier ressort, il reste les feuilles de sauge. La jeune fille désirant des nouvelles de son futur amoureux devra sortir dans le jardin, ramasser douze feuilles de sauge et les disperser au vent. Simultanément à son geste, l'image confuse d'un visage d'homme lui apparaîtra.
Une rose cueillie le jour de la Saint-Jean et conservée jusqu'à Noël serait un test de vérité pour l'amour. Si en l'observant, vous constatez qu'elle est encore fraîche, l'amour le la personne qui l'a arraché et de son prétendant sera sincère et épanouissant.
N'en déplaise à certains, la superstition affirme que les fantômes ne se montrent pas le jour de Noël ; c'est la raison pour laquelle vous pouvez ouvr' s crairnte, toutes les portes, à minuit, pour faire sortir les mauvais esprits.
Pour ceux d'entre vous qui ont les doigts verts, sachez que si vous prenez le temps d'attacher de la paille autour de vos arbres fruitiers le soir de Noë', vos récoltes seront abondantes.
Hormis l'attraction des décorations de Noël, le houx et le gui vous préservent, dit-on, des mauvais esprits. Mais attention, les conserver au-delà de ôa douzième nuit, c'est-à-dire le 6 janvier, porte malheur. (Le 6 janvier était l'ancienne date de Noël.)

La charmante tradition si chère aux enfants voulant que le Père Noël remplisse de présents les bas laissés devant la cheminée, trouve ses origines dans la légende de saint Nicolas.
On dit qu'il se serait rendu chez trois sueurs vivant dans le plus grand dénuement et qu'il aurait jeté des pièces de monnaie dans la cheminée. Au lieu d'atterrir dans l'âtre, celles-ci tombèrent dans les bas que les jeunes filles avaient mis à sécher et y furent découvertes le lendemain matin. D'où la légende des cadeaux apparaissant dans les bas le matin de Noël et du Père Noël descendant par la cheminée.
Si le soleil brille le matin de Noël, il annonce de bonnes récoltes pour l'année qui vient. Dans le Huntingdonshire, on entend ce couplet
« Joyeux Noël, joyeuses moissons, Triste Noël, tristes moissons. »
A vous de choisir !
Dans le nord de l'Angleterre, la coutume du « Premier visiteur » est toujours tenace mais en d'autres lieux, elle appartient aux traditions du Jour de l'An.
Un homme avec des cheveux sombres doit entrer le premier dans la maison, le matin de Noël ; si c'est une femme qui entre, elle apporte le désastre et un homme roux ne vaut guère mieux
Le matin de Noël, on ne doit rien sortir d'une maison avant que quelque chose y ait été apporté.
Le ravissement d'un Noël blanc ne doit pas faire oublier que, durant l'année à venir, les morts seront moins nombreuses. L'absence de neige, quant à elle, présage, bien sûr, du contraire.
Quand vous serez tous réunis autour du feu, jetez un coup d'oeil aux ombres qui dansent sur les murs. Celles qui n'ont pas de têtes désignent les gens qui mourront dans les douze prochains mois.

  Nous pensons tous qu'il n'y a pas de Noël sans Sapin, Houx et Gui pour le plaisir de la fête. Ces trois plantes sont porteuses de beaucoup de légendes.

Le Sapin de Noël

     Afin de mettre un terme à l'adoration que vouaient des druides (germaniques) à un Chêne, Saint Boniface (moine anglais) le fit abattre. Un sapin poussa alors entre les racines du chêne. Prenant cet évènement comme signe divin, il l'appela "L'arbre de Jésus".
Mais tout ceci ne reste qu'une légende ...

     Ce n'est qu'à partir du 16ème siècle que l'on voit apparaître le Sapin de Noël tel qu'on le connaît aujourd'hui.
La tradition de l'arbre de Noël débuta en Alsace (en 1521) puis se propagea en Allemagne, Autriche et tchécoslovaquie.
Cette tradition entra sur le continent américain par le Québec au 18ème siècle (en 1781 à Sorel) puis se répandit aux Etats-Unis au 19ème siècle.
Ce n'est qu'à la fin du 19ème siècle que la tradition de l'arbre de Noël se généralisa.    De nos jours, le sapin de Noël classique est essentiellement un épicea (Picea abies) mais en raison de la chute plus rapide de ses aiguilles on lui préfère le Sapin de Nordmann (Abies nordmanniana). Cependant ce dernier est plus onéreux.
D'autres variétés intermédiaires vous sont proposées en jardinerie comme le sapin de Corée (Abies koreana) ou encore l'épicea de Serbie (Picea omorica).    Pour ceux qui souhaiteraient replanter leur sapin au jardin, après les fêtes, il faudra s'assurer à l'achat que le conteneur ne soit pas déformé et que l'on puisse le dépoter facilement sans briser la motte. Toutefois, en raison des chocs thermiques et du stress hydrique que peut subir le Sapin, on ne peut jamais garantir une bonne reprise.
Pour conclure, il ne faut pas oublier que ces jolis petits arbres de Noël deviendront de majestueux sujets et auront donc besoin de beaucoup d'espace.

-----Abies nordmanniana (Sapin du Caucase ou Sapin de Nordmann)

Le Houx

     La tradition du Houx remonte probablement aux Romains. Symbole de persistance et d'immortalité, il était placé devant les églises puis emporté dans les maisons des paysans où il était censé protéger de la foudre et des sortilèges.
De nos jours il est encore dans nos maisons pour les fêtes mais comme simple élément décoratif.

Pour ceux qui aimeraient en avoir toute l'année au jardin, il est bon de savoir que tous les houx ne portent pas de baies rouges. Pour avoir ces jolis fruits décoratifs il vous faudra une variété femelle.

  Ilex aquifolium (Houx commun)

Le Gui (Viscum album)

     Voilà bien une plante surprenante. Les Celtes et les Druides vénéraient le gui et lui prêtaient de nombreux pouvoirs (préserver de la mort et assurer la chance).
De nos jours il reste que s'embrasser sous le Gui au Jour de l'An présage du bonheur pour l'année.

Cette plante hémi-parasite se nourrit en partie de la sève de l'arbre sur lequel elle vit. Sa présence est signe de faiblesse pour l'arbre et finira par entraîner sa mort. Si le gui est un présage de bonheur pour l'homme, à l'inverse il n'annonce rien de bon pour l'arbre. N'oubliez pas qu'en plus d'être gluant, le joli fruit blanc est toxique !